Wanneer heb ik een droogkoppeling (dry disconnect) nodig in plaats van een standaard koppeling?

Er is in Europa niet één koppelingssysteem dat overal wordt gebruikt. De keuze hangt vaak af van het land, de sector en de bestaande installatie waarop u aansluit:

• Kam- en groefkoppelingen (camlock): snel aan en af te koppelen met hendels en veel toegepast op tankuitrusting.
• Tankwagenkoppelingen (TW): in de volksmond ook Elaflex-koppelingen genoemd, met aanduidingen als MK en VK in maten van 2, 3 en 4 inch (VK 50, VK 80 en VK 100). Vooral in Duitsland de gangbare standaard.
• Guillemin-koppelingen: bajonetkoppelingen die vooral in Frankrijk worden gebruikt.
• Storz-koppelingen: bajonetkoppelingen voor water, onder meer de standaard bij de brandweer. Omdat ze doorgaans van aluminium zijn, zijn ze niet bedoeld voor chemicaliën. Bekijk ook de waterkoppelingen.
• Flenskoppelingen: twee flenzen die met bouten en moeren worden verbonden. Deze verbinding kan niet onbedoeld openschieten en wordt daarom veel gebruikt bij bunkerslangen en chemieslangen, waar veiligheid en druk voorop staan.

Sluit u aan op bestaande apparatuur, dan bepaalt die aansluiting meestal het systeem. SCHIEMA adviseert welke koppeling past bij uw medium, druk en installatie, en assembleert de complete slangleiding.

Voor het laden en lossen van tankwagens worden vooral droogkoppelingen (dry disconnect), tankwagenkoppelingen (TW) en kam- en groefkoppelingen (camlock) gebruikt. Bij producten die niet mogen lekken of dampen, is een droogkoppeling de veiligste keuze: bij het ontkoppelen sluiten de terugslagkleppen aan beide zijden direct af.

Het verschil met een reguliere flenskoppeling zit in snelheid en afsluiting. Een flensverbinding wordt met bouten en moeren gemonteerd en is zeer betrouwbaar onder druk, maar is niet bedoeld om telkens snel aan en af te koppelen. Een droogkoppeling is juist gemaakt voor frequent koppelen zonder productverlies.

Veel bedrijven werken daarnaast met een dedicated slang: een slang die uitsluitend voor één product wordt gebruikt, zodat er geen restanten van andere producten in terechtkomen. In combinatie met een extra productafsluiter op de koppeling ontstaat zo een zeer veilige oplossing.

Een voedingsmiddelenkoppeling is zo ontworpen dat er geen ruimte ontstaat waarin product of verontreiniging kan achterblijven. Daarom wordt de koppeling standaard op de slang geperst, zodat er geen ruimte zit tussen de slangpilaar en de slang. Ook de aansluitingen zelf zijn zo uitgevoerd dat er niets tussen kan komen.

Bij een standaard waterkoppeling speelt dit nauwelijks een rol, omdat enige verontreiniging bij bijvoorbeeld industrie- of spoelwater geen probleem is. Het verschil wordt relevant zodra het medium een levensmiddel is, zoals zuivel, sappen of dranken, of wanneer het om drinkwater gaat. Dan bepalen hygiëne en reinigbaarheid de keuze.