Welk koppelingssysteem kies ik: kam- en groef, TW, Guillemin of Storz?

Een droogkoppeling heeft u nodig wanneer bij het afkoppelen geen druppel product en geen damp mag vrijkomen, omdat die schadelijk is voor mens of omgeving. Dat speelt bijvoorbeeld bij het laden en lossen van tankwagens en tankcontainers en bij leidingen in de (petro)chemie.

Een droogkoppeling bestaat uit een mannelijk deel, de tank unit (op de tank of leiding), en een vrouwelijk deel, de hose unit (op de slang). Beide delen bevatten terugslagkleppen. Bij het aankoppelen en verdraaien openen de kleppen en ontstaat een vrije doorgang; bij het ontkoppelen sluiten ze weer volledig af, zodat er niets uitloopt.

Bekende systemen zijn TODO-MATIC en Mann Tek. Verschillende merken werken met hetzelfde principe en zijn in veel gevallen onderling uitwisselbaar; controleer dit wel per uitvoering. Waar meerdere producten naast elkaar worden geladen of gelost, kunnen droogkoppelingen worden voorzien van een selectiviteitscodering. Daarmee voorkomt u bijvoorbeeld dat een slang voor diesel op een aansluiting voor kerosine wordt gekoppeld.

Voor het laden en lossen van tankwagens worden vooral droogkoppelingen (dry disconnect), tankwagenkoppelingen (TW) en kam- en groefkoppelingen (camlock) gebruikt. Bij producten die niet mogen lekken of dampen, is een droogkoppeling de veiligste keuze: bij het ontkoppelen sluiten de terugslagkleppen aan beide zijden direct af.

Het verschil met een reguliere flenskoppeling zit in snelheid en afsluiting. Een flensverbinding wordt met bouten en moeren gemonteerd en is zeer betrouwbaar onder druk, maar is niet bedoeld om telkens snel aan en af te koppelen. Een droogkoppeling is juist gemaakt voor frequent koppelen zonder productverlies.

Veel bedrijven werken daarnaast met een dedicated slang: een slang die uitsluitend voor één product wordt gebruikt, zodat er geen restanten van andere producten in terechtkomen. In combinatie met een extra productafsluiter op de koppeling ontstaat zo een zeer veilige oplossing.

Een voedingsmiddelenkoppeling is zo ontworpen dat er geen ruimte ontstaat waarin product of verontreiniging kan achterblijven. Daarom wordt de koppeling standaard op de slang geperst, zodat er geen ruimte zit tussen de slangpilaar en de slang. Ook de aansluitingen zelf zijn zo uitgevoerd dat er niets tussen kan komen.

Bij een standaard waterkoppeling speelt dit nauwelijks een rol, omdat enige verontreiniging bij bijvoorbeeld industrie- of spoelwater geen probleem is. Het verschil wordt relevant zodra het medium een levensmiddel is, zoals zuivel, sappen of dranken, of wanneer het om drinkwater gaat. Dan bepalen hygiëne en reinigbaarheid de keuze.